Критический стенд запущен в эксплуатацию в 1972 году и является физическим реактором малой мощности на тепловых нейтронах с легководным замедлителем и отражателем из воды и/или бериллия.
Критический стенд предназначен для нейтронно-физических исследований критических сборок различной конфигурации и всевозможных экспериментальных устройств, устанавливаемых в активную зону. Критическая сборка критстенда позволяет моделировать активную зону различных водо-водяных исследовательских реакторов, в частности активную зону реактора ВВР-К.
На критическом стенде проводятся исследования в части обоснования безопасности исследовательских реакторов указанного типа. Отрабатываются различные реакторные методики, исследуются нейтронно-физические характеристики экспериментальных устройств, верифицируются расчетные коды, обосновывается безопасность проводимых на реакторе ВВР-К ядерно-опасных экспериментов.
