Реактор ВВР-К проработал непрерывно в течение 21 года, безаварийно, без отклонений от нормальных режимов работы, без переоблучения внешней среды выше допустимых норм. По своей конструкции и физическим особенностям он относится к самым безопасным типам реакторов, а по экспериментальным возможностям и эффективности использования – к числу лучших реакторов СССР и, позже, СНГ.
В октябре 1988 года решением Госпроматомнадзора СССР эксплуатация атомного реактора ВВР-К была приостановлена до выполнения требований по обоснованию безопасной работы реактора в условиях высокой сейсмичности. С 1989 года была проделана большая работа по повышению сейсмостойкости и защищенности реактора и обоснованию безопасной его эксплуатации в условиях высокой сейсмичности. В апреле 1997 года был проведен физический пуск атомного реактора ВВР-К, а в декабре – энергетический пуск.
Достигнута максимальная плотность потока тепловых нейтронов – 1,1×1014 н/см2с. Тепловая мощность составила 6 МВт. Реактор оснащен системами гидравлической и пневматической транспортировки облучаемых мишеней, универсальной газовакуумной петлевой установкой, установкой нейтронной радиографии.
